Подросток может экспериментировать. Экспериментирование составляет часть взросления, но оно, к счастью, не ведет автоматически к возникновению зависимости. Большинство подростков вообще не начинают употреблять наркотики и алкоголь. Многие из тех, кто начинает, через некоторое время прекращают это делать, еще задолго до возникновения осложнений. Другие продолжают употреблять алкоголь или наркотики, делая это осторожно. Многие прекращают употреблять наркотики после нескольких проб, когда исчезает ощущение новизны. И только в некоторых случаях фаза экспериментирования может продолжаться долгое время. Часто интерес к подобным веществам уменьшается или даже исчезает вообще, когда подростки вступают в новый период своей жизни, когда, например, другие проблемы становятся для них важнее.